Diagnóstico del cáncer de piel
La fase de diagnóstico del cáncer de piel puede ser difícil y abrumadora. Durante esta fase, se necesitarán más pruebas para obtener un diagnóstico y determinar el mejor curso de tratamiento.
Si se observa un crecimiento sospechoso en la piel del cuello o la cara, los pacientes deben buscar la atención de un dermatólogo: un médico especializado en enfermedades de la piel. Los pacientes pueden esperar que su médico tenga una discusión con ellos sobre los riesgos, beneficios y alternativas a cada uno de los siguientes enfoques.
Biopsia
Cuando haya un crecimiento sospechoso en la piel, será necesario realizar una biopsia para hacer un diagnóstico definitivo. Esto puede hacerse normalmente en la oficina con muy poco riesgo. Las biopsias de la piel son más sencillas que en otros sitios, principalmente porque son más fáciles de acceder. Por lo general, los pacientes reciben una pequeña inyección de medicamento adormecedor antes del procedimiento.
El médico puede realizar una biopsia incisional (también conocida como biopsia con sacabocados), una biopsia excisional o una biopsia por afeitado. Aprenda más sobre estos y otros tipos de biopsias.
Los resultados de la biopsia revelarán si hay algún tipo de cáncer presente y determinarán cuáles deben ser los siguientes pasos. Aprenda más sobre los diferentes tipos de cáncer de piel.
En algunos casos, el médico puede querer evaluar los ganglios linfáticos localizados en el cuello. Esto se puede hacer aspiración con aguja fina, núcleo biopsia, abrir biopsia (raramente) o por centinela biopsia de nódulos linfáticos en la sala de operaciones. Las biopsias de los ganglios linfáticos centinela para los cánceres de piel se utilizan principalmente para los melanomas y los cánceres de células de Merkel, y a veces para los carcinomas de células escamosas. Aprenda más sobre los diferentes tipos de biopsias de los ganglios linfáticos.
Estudios de imagen
Las imágenes se refieren a estudios radiológicos, o escaneos, que crean imágenes de las estructuras internas del cuerpo. En general, las imágenes pueden no ser necesarias para los pequeños tumores de piel fácilmente evaluados por el examen físico. La tomografía computarizada y la resonancia magnética son los tipos más comunes de estudios por imágenes.
En el caso del cáncer de piel, las imágenes se usan más comúnmente para ver para los nódulos linfáticos agrandados en el cuello. Estas exploraciones también pueden ser importantes para ver la profundidad del crecimiento, y para evaluar la invasión en los alrededores estructuras como el esqueleto facial. Ocasionalmente, una más avanzada se necesitará un estudio de imágenes llamado PET/TC para buscar la propagación del cáncer a otras partes del cuerpo.
Los cánceres de piel más agresivos, como el melanoma, tienen más probabilidades de requerir una prueba de imagen que otros tipos de cáncer de piel. Para los cánceres más graves que el melanoma in situ (que es un melanoma extremadamente delgado que no ha invadido las capas más profundas de la piel), es probable que se recomiende a los pacientes que se hagan una radiografía de tórax y un análisis de sangre.
