La disección del cuello puede realizarse por dos motivos. Puede ser electivoEsto significa que se extirpan los ganglios linfáticos aunque no haya pruebas de que exista un cáncer evidente en el cuello. Se considerará la posibilidad de realizar una disección de cuello electiva si existe un alto riesgo de que pueda haber un cáncer microscópico (oculto o no clínicamente aparente) en los ganglios linfáticos. La disección del cuello también puede ser terapéutico, lo que significa que los ganglios linfáticos se extirpan porque se sabe que hay ganglios linfáticos cancerosos en la región, diagnosticados con una biopsia o con estudios de imagen.
Preparación para la cirugía
Recibirá instrucciones específicas de su médico sobre cómo prepararse adecuadamente para el procedimiento, como por ejemplo cuándo llegar y las restricciones de comida/bebida. Unos días antes de la operación, el anestesista le hará algunas preguntas para poder crear un plan de anestesia completo basado en su historial médico.
El día de la operación, llegará al hospital unas horas antes de la intervención programada. El personal de enfermería, el anestesista y el equipo de cirugía de cabeza y cuello se reunirán con usted. Si tiene alguna pregunta de última hora, éste es un buen momento para hacerla.
Tipos de disecciones de cuello
Existen múltiples enfoques para la disección del cuello en función de la localización y el tamaño del cáncer primario, así como de si el cáncer se ha extendido o no a los ganglios linfáticos.
La extensión de la disección del cuello dependerá de varios factores, pero el más importante es el sitio del cáncer primario. Los cánceres en ciertos lugares se propagan a grupos específicos de ganglios linfáticos en patrones predecibles. Basándose en estos patrones, los médicos pueden determinar qué tipo de disección de cuello realizar. Los patrones generales incluyen:
- Cánceres de la cavidad oral: Niveles I, II y III.
- Cánceres orofaríngeos, hipofaríngeos y laríngeos: Niveles II, III, IV.
- Cánceres de piel del cuero cabelludo y de la cara: Niveles I, II, V y ganglios linfáticos intraparotídeos.
- Cánceres de tiroides: Nivel VI, y a veces niveles II, III y IV si se detectan ganglios positivos.
Radical Disección del cuello
Se refiere a la extirpación de los ganglios linfáticos de los grupos I a V, así como del músculo esternocleidomastoideo (MEC), la vena yugular interna y el nervio accesorio espinal. Un disección radical extendida del cuello incluye la eliminación de todas estas estructuras, además de grupos de ganglios linfáticos adicionales o estructuras no linfáticas que no se tienen en cuenta en la definición de disección radical del cuello. Las disecciones radicales de cuello se realizan raramente hoy en día ya que el MEC, la vena yugular interna y el nervio accesorio espinal pueden ser preservados.
Radical modificado Disección del cuello
Se trata de la extirpación de los ganglios linfáticos de los grupos I a V, preservando una o más de las tres estructuras que se toman en la disección radical del cuello (músculo esternocleidomastoideo, vena yugular interna y nervio espinal accesorio). Si bien esto es más común que una disección radical del cuello, sigue siendo menos común que una disección selectiva del cuello que se realiza en la mayoría de los casos.
Selectivo Disección del cuello
Es la extirpación de un grupo selecto de ganglios linfáticos en el cuello, con o sin el sacrificio de estructuras no linfáticas adicionales. Este es el tipo más común de disección del cuello que se realiza. A continuación se enumeran algunos ejemplos de disecciones selectivas del cuello:
- Disección del cuello supramohioideo: Esta es la extirpación de los nódulos linfáticos de los grupos I, II y III.
- Disección lateral del cuello: Esta es la extirpación de los grupos de ganglios linfáticos II, III y IV.
- Disección posterolateral del cuello: Es la extirpación de los ganglios linfáticos de los grupos II, III, IV y V.
Disección del nódulo linfático del compartimento central
El compartimento central (Nivel VI) no está incluido en la típica disección "lateral" del cuello. El nivel VI se extrae más comúnmente en casos de cáncer de tiroides y a veces de laringe.
Disección de cuello de rescate
Se trata de una disección del cuello que se realiza en pacientes que han recibido tratamiento previo en el cuello (generalmente tratamientos no quirúrgicos como la radiación y la quimioterapia), pero que tienen un cáncer persistente o recurrente que permanece en los ganglios linfáticos del cuello a pesar del tratamiento previo.
Extirpación de piel, arteria carótida
En algunos casos de tumores muy avanzados, el cirujano puede necesitar quitar la piel como parte de la disección del cuello. Aún más raramente, la arteria carótida común (o la arteria carótida interna) podría estar comprometida por el tumor y requerir su extirpación.
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Recuperación y cuidado posterior
Cuando el paciente se despierte después de la cirugía, probablemente tendrá un drenaje en el cuello para ayudar a eliminar cualquier fluido acumulado.
El curso de la recuperación dependerá del alcance de la cirugía y otros procedimientos asociados. Con algunas cirugías (como una disección del cuello sola, sin ningún otro procedimiento), un paciente podría irse a casa después de 1 ó 2 días, mientras que otras (como una disección del cuello combinada con un procedimiento más complejo) podrían requerir una estancia en el hospital durante una semana o más.
Una vez que los médicos determinen que un paciente ya no necesita atención de nivel hospitalario, estarán listos para el alta. Mientras que algunos pacientes pueden volver a casa desde el hospital con o sin la visita de enfermeras o recibir atención domiciliaria, otros pueden ir a un centro de rehabilitación o de enfermería especializada por un corto tiempo antes de volver a casa. El equipo de planificación del alta, que incluye médicos, trabajadores sociales, enfermeras y fisioterapeutas, junto con el paciente y su familia, determinará el mejor lugar para el paciente una vez que esté listo para salir del hospital.
Preguntas principales para su médico
Acceda a nuestra lista de las preguntas más importantes para hacer a su médico en su próxima cita.
Riesgos
Como en cualquier procedimiento, existen riesgos al someterse a una disección de cuello.
- Hemorragia (incluido el hematoma))
Si hay una hemorragia severa después del procedimiento, el cirujano podría necesitar llevar rápidamente al paciente a la sala de operaciones para detener la hemorragia. Sin embargo, se puede observar una leve hemorragia o pequeñas acumulaciones de sangre bajo la piel (hematomas). - Seroma
Se trata de una acumulación de líquido corporal normal en el cuello que se produce después de retirar un drenaje quirúrgico. Puede tratarse con observación, ya que el cuerpo suele reabsorberlo, o con repetidas aspiraciones con aguja para drenar el líquido. - Infección
Con cualquier procedimiento quirúrgico, existe el riesgo de una infección. Esto podría requerir antibióticos y/o el drenaje de la infección. - Daños en los nervios
Durante la cirugía, es posible que los nervios craneales y/o cervicales se dañen. Estos nervios son los responsables de:- Encogimiento de hombros (CN XI, nervio espinal accesorio)
- Movimiento de la lengua (CN XII, nervio hipogloso)
- Depresión del labio inferior (CN VII, rama mandibular marginal del nervio facial)
- Mover el diafragma mientras se respira (nervio frénico)
- Sensación en varias partes del cuello, la oreja y el lóbulo de la oreja (raíces cervicales y el nervio auricular mayor)
- Movimiento de las cuerdas vocales y sensación laríngea (CN X, nervio vago)
- Movimiento del brazo (plexo braquial)
- Fuga de quilo
Se trata de una fuga de líquido linfático graso de uno de los conductos torácicos (un tubo o vía que forma parte del sistema linfático y viaja desde el abdomen hasta el cuello). El conducto torácico principal se encuentra en el lado izquierdo del cuello, pero puede haber un conducto torácico adicional ubicado en el lado derecho. Si el cirujano identifica que hay una fuga durante la operación, entonces la abordará en ese momento e intentará evitar un problema después de la cirugía. Sin embargo, a veces una fuga se pasa por alto o se repara sin éxito. Una fuga de quilo postoperatoria aparecerá como un líquido lechoso que sale del drenaje en el cuello del paciente, probablemente después de comer. Esta complicación puede ocurrir después de las disecciones del cuello que se extienden hasta el nivel IV (justo por encima de las clavículas) porque aquí es donde los canales linfáticos que transportan este líquido se vacían en la vena yugular. Una fuga de quilo puede ser tratada generalmente con un simple cambio a una dieta sin grasas y a veces presionando sobre el área o iniciando una medicación. Si el problema persiste, es posible que el paciente deba someterse a una operación adicional para sujetar el conducto con fuga. - Hinchazón facial recurrente o crónica
Esto puede suceder en dos situaciones: cuando ambas venas yugulares internas fueron sacrificadas durante la cirugía, o en un linfedema grave (obstrucción linfática causada por la eliminación de todas las vías de drenaje linfático). Esta es una complicación poco frecuente de las disecciones del cuello y por lo general sólo se ve en enfermedades muy avanzadas, o en pacientes que han recibido tratamientos previos. - Coágulos de sangre
Los pacientes que se someten a cirugías mayores, especialmente los pacientes con cáncer, tienen un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre en sus piernas (trombosis venosa profunda o TVP). A veces estos coágulos de sangre pueden viajar a través de las venas y entrar en los pulmones, causando una embolia pulmonar (PE). Si se produce un problema de este tipo, es probable que los pacientes necesiten medicación anticoagulante (diluyente de la sangre) para evitar que se formen más coágulos y acaben en los pulmones.
