Las lentes del interior del endoscopio amplían la imagen de la cámara para que los médicos puedan ver con detalle. Esto puede ayudar a los médicos a obtener información útil sobre el tamaño y la posición de un tumor.
Los endoscopios pueden ser flexibles o rígidos, y vienen en varios tamaños según la parte del cuerpo que se visualice. Existen diversas técnicas endoscópicas para los pacientes de cabeza y cuello. Algunos de estos procedimientos requieren que el paciente esté dormido bajo anestesia general, mientras que otros pueden realizarse en la consulta mientras el paciente está despierto. Es natural tener preguntas sobre un procedimiento endoscópico, y aprender más es clave.
Se utilizan diferentes tipos de endoscopios dependiendo de la parte del cuerpo que necesite ser examinada. En el caso del cáncer de cabeza y cuello, se utilizan laringoscopios, hipofaringoscopios, broncoscopios y esofagoscopios para evaluar varias porciones del tracto aerodigestivo superior o de la garganta. En particular, la laringoscopia es una endoscopia que permite la visualización de la laringe y la faringe, que son partes de la garganta. Una laringoscopia puede combinarse con una biopsia para obtener un diagnóstico definitivo de un crecimiento sospechoso en la garganta.
Qué se puede esperar de una endoscopia
Endoscopia en la consulta del médico
Antes de la endoscopia, el médico puede aplicar un descongestionante o un spray adormecedor dentro de la nariz. Una vez adormecida la zona, el médico utilizará el endoscopio para buscar cualquier lesión o crecimiento preocupante. Si el médico ve una zona que requiere un análisis más detallado, es posible que quiera tomar una pequeña muestra del tejido. Esto se conoce como biopsia. (Sin embargo, es importante tener en cuenta que las endoscopias en la consulta rara vez incluyen biopsias, y normalmente se utilizan sólo para la visualización).
Antes de la biopsia, el médico puede rociar un medicamento anestésico directamente sobre la zona afectada o aplicarlo de forma tópica. A continuación, utiliza unas pinzas para extraer un pequeño trozo de tejido. Éste se envía para su análisis patológico con la esperanza de obtener más información sobre el tumor. Sin embargo, como las muestras son muy pequeñas, a veces no se puede hacer un diagnóstico. En este caso, puede ser necesario un examen directo en el quirófano.
Endoscopia en el quirófano
Para los procedimientos de endoscopia realizados en el quirófano, los pacientes serán dormidos bajo anestesia general. Utilizando una cámara larga y rígida proyectada en una gran pantalla para su visualización, los cirujanos adormecerán la zona y obtendrán trozos de tejido para la biopsia. Estas muestras serán analizadas al microscopio por patólogos para conocer mejor la naturaleza de la lesión.
En el quirófano, los cirujanos pueden tener una mejor visión de la lesión y pueden extraer más tejido para su análisis. En ocasiones, el cirujano puede decidir extirpar toda la lesión en el momento de la biopsia, pero esto no es muy frecuente. En su lugar, el cirujano suele esperar a los resultados patológicos finales antes de decidir el tratamiento posterior.
Tipos de exámenes
Examen de espejo indirecto (laringoscopia)
Es la manera más sencilla de evaluar las cuerdas vocales y la base de la lengua y puede hacerse sin ningún tipo de medicamento anestésico y con el paciente en sentado. Para este examen, el médico colocará un pequeño espejo en la parte posterior de la garganta a través de la boca. El espejo le permitirá al médico ver la laringe (caja de voz). El médico le pedirá al paciente que permanezca quieto y puede pedirle que tosa, trague o haga ciertos sonidos o ruidos. Además, es probable que el médico le pida al paciente que saque la lengua para mejorar la visualización de la garganta.
Laringoscopia flexible transnasal con biopsia
- No requiere anestesia general y puede realizarse en la consulta.
- Se inserta a través de la nariz para ver la zona de la laringe.
"Transnasal" significa a través de la nariz. En este tipo de examen, se introducirá un endoscopio de fibra óptica delgado y flexible unido a una cámara a través de la nariz y dentro de la garganta para visualizar la anatomía más directamente que con un examen de espejo a través de la boca. La cámara tendrá un accesorio especial a través del cual el médico puede rociar un medicamento directamente sobre la zona en cuestión para adormecerla. Si también se va a realizar una biopsia, el médico puede pasar una pinza fina ("pincher") a través del mismo accesorio y extraer un pequeño trozo de tejido para enviarlo a patología. Esta técnica puede realizarse en la consulta y no requiere un viaje al quirófano ni la administración de anestesia general. Sin embargo, sólo se pueden obtener pequeños trozos de tejido de esta manera, lo que podría no ser suficiente para establecer un diagnóstico. Además, este método no proporciona una visión tan buena como el examen directo en el quirófano.
Endoscopia sinusal flexible
Este método utiliza una pequeña cámara flexible que se inserta en una de las fosas nasales. El médico moverá la cámara a lo largo del tabique nasal (la pared entre las dos fosas nasales), así como el suelo, la pared lateral y el techo de la cavidad nasal. El médico también podrá observar las aberturas de los senos nasales y la pared posterior de la nasofaringe.
Endoscopia sinonasal rígida
Una delgada varilla de acero con una cámara en la punta se insertará en una de las fosas nasales. Luego se realizará el mismo examen que una endoscopia sinusal flexible. Esta técnica facilita la toma de muestras de biopsia.
Laringoscopia directa
- Se realiza en el quirófano bajo anestesia general.
- Tubo rígido que se introduce por la boca para ver la garganta y las cuerdas vocales.
Un tubo rígido y hueco con una luz adjunta se inserta a través de la boca y en la laringe bajo anestesia general. Este procedimiento permite la visualización de la laringe. El médico puede usar este procedimiento para extraer pequeños crecimientos, obtener muestras de tejido para analizarlas o extraer pólipos de las cuerdas vocales. Este procedimiento también se realiza en situaciones de emergencia en las que es necesario insertar un tubo en la tráquea para ayudar a alguien a respirar en casos como la cirugía.
Descargar esta sección
No dude en descargar e imprimir esta página.
Es gratuito para uso personal y para compartirlo con otras personas que creas que pueden beneficiarse de la información proporcionada.
Tipos de esofagoscopia
- Se introduce por la nariz o la boca para ver el interior de la garganta. Puede ser flexible o rígido.
- Muy similar a la laringoscopia, salvo que utiliza una lente más larga para visualizar el esófago.
Esofagoscopia rígida
Se le insertará un tubo rígido e inflexible por la boca hasta el esófago. El tubo suele incluir un ocular, una luz y lentes para que el médico pueda ver el interior de la garganta. Esta técnica permite a los médicos realizar procedimientos quirúrgicos menores y diagnosticar ciertas condiciones.
Esofagoscopia flexible
Un tubo delgado y flexible será insertado en una de las fosas nasales, a través de la garganta y en el esófago. Los cables eléctricos dentro del tubo permiten que la luz brille en el esófago y envíe imágenes a un monitor.
