El diagnóstico de cáncer de laringe glótica, que también puede considerarse como cáncer de cuerdas vocales, puede ser difícil y abrumador. Será necesario realizar más pruebas para obtener un diagnóstico y determinar el mejor curso de tratamiento.
La endoscopia, la biopsia y las imágenes son generalmente enfoques de diagnóstico estándar. Los pacientes pueden esperar que su médico tenga una discusión con ellos sobre los riesgos, beneficios y alternativas a cada uno de estos enfoques.
Endoscopía
Un endoscopio es un dispositivo que permite a los médicos examinar el interior del cuerpo. Está compuesto por un tubo delgado, flexible o rígido con una cámara y una luz en su extremo. Las lentes dentro del endoscopio proporcionan un aumento, lo que permite a los médicos detectar incluso pequeños cambios en el revestimiento de la garganta.
"Endoscopia" es simplemente el proceso de usar un endoscopio para visualizar una parte particular del cuerpo. Los médicos tienen tipos específicos de instrumentos endoscópicos como laringoscopios, hipofaringoscopios, broncoscopios y esofagoscopios, cada uno diseñado para evaluar una porción diferente del tracto aerodigestivo superior o de la garganta. Se utilizará un endoscopio flexible en el consultorio o la clínica para visualizar una masa glótica, ya que esta zona no es fácil de ver de otra manera. La movilidad de las cuerdas vocales también se evaluará con el endoscopio flexible, que es un componente importante del examen físico y ayudará a determinar la etapa del tumor.
A veces es necesario realizar una laringoscopia directa en el quirófano para evaluar completamente el tamaño y la posición del tumor. La laringoscopia es una forma de ver el interior y los alrededores de la garganta y la laringe, o caja de voz, y se realiza mientras el paciente está dormido.
Biopsia
La biopsia es la extracción de un pequeño trozo de tejido para examinarlo en el microscopio y ver si es canceroso. Normalmente se necesita una biopsia de un crecimiento sospechoso en la laringe antes del tratamiento. Los tumores de la laringe glótica requieren una laringoscopia directa con biopsia, que se realiza bajo anestesia general en la sala de operaciones. En algunos casos, una biopsia por aspiración con aguja fina (FNA) de cualquier nódulo linfático sospechoso en el cuello también puede ser útil.
Estudios de imagen
Las exploraciones por imágenes, también conocidas como estudios radiológicos, proporcionan al médico una vista interior del cuerpo. Se requerirán imágenes de la cabeza y el cuello para determinar la extensión así como el comportamiento de un crecimiento, y es un paso vital antes del tratamiento de cualquier tumor en la laringe. Las pruebas de imagen más comunes que se utilizan son las tomografías computarizadas o las resonancias magnéticas. También se puede realizar un estudio de imágenes más avanzado llamado PET/TC para evaluar si el cáncer se ha propagado a otros lugares del cuerpo, así como para determinar si es probable que los ganglios linfáticos del cuello alberguen células cancerosas.
