Para empezar a entender el cáncer de hipofaringe, ayuda a entender la anatomía de la región. La hipofaringe es parte de la garganta (junto con la orofaringe y nasofaringe) y se encuentra detrás de la caja de voz, debajo de la orofaringe y justo encima del esófago. La hipofaringe se extiende desde el hueso hioides hasta el músculo superior del esófago. Un esfínter muscular formado por el músculo cricofaríngeo separa la hipofaringe y la parte superior del esófago.
Hipofaringe
La hipofaringe está dividida en 3 partes o subsitios diferentes.
- Pared faríngea posterior: Esta es la pared trasera de la faringe, y se extiende desde el nivel del hueso hioides hasta el esófago. La pared está formada por los músculos constrictores de la faringe, que se encuentran encima del tejido que cubre las vértebras (huesos de la columna).
- Senos piriformes (uno en cada lado): Hay un seno piriforme a cada lado de la laringe. Cada uno tiene forma de pirámide invertida, con la punta apuntando al esófago. Los senos piriformes son los sitios más comunes de cáncer de hipofaringe. Su función es dirigir la comida y los líquidos hacia el esófago durante la deglución
- Zona poscricoide: Esta es la parte de la garganta justo detrás del cartílago cricoides. Se abre directamente en el esófago. El área poscricoide es el sitio menos común de cáncer de hipofaringe.
