Tras determinar un diagnóstico de cáncer mandibular y completar una evaluación completa previa al tratamiento, los médicos recomendarán un curso de tratamiento para sus pacientes. En general, su equipo asistencial puede tratar los cánceres mandibulares con tres opciones diferentes: cirugía, radioterapia y quimioterapia. Pueden administrar estos tratamientos en combinación o independientemente de los otros.
Cirugía
En el caso del cáncer de la mandíbula, la extirpación quirúrgica completa del tumor es casi siempre el primer tratamiento, a menos que un médico decida que no es posible o seguro proceder a la cirugía. Los cánceres mandibulares a menudo se tratan con un mandibulectomía y un solapa libre.
La intervención quirúrgica que recomiende el médico dependerá de la localización del cáncer, así como del estadio. Los pacientes y sus equipos asistenciales deben discutir los tipos de cirugía que pueden ser necesarios para el tratamiento de su cáncer. Además, reconstrucción de la cavidad oral después de la extirpación del cáncer es un medio importante para restaurar la función y la apariencia del paciente. Una discusión a fondo de este aspecto del plan quirúrgico es vital para que el paciente entienda cómo será la vida después del tratamiento del cáncer.
Radiación
El uso más común de la radiación para el tratamiento del cáncer de la mandíbula se denomina radiación adyuvante, que es la radiación que se administra después de la cirugía para disminuir las posibilidades de que el tumor regrese.
Razones para la radiación post-quirúrgica
Un médico puede recomendar la radiación posquirúrgica en algunos casos.
- Si el tumor no fue completamente removido.
- Si los márgenes quirúrgicos eran positivos para el cáncer.
- Si se determina que el tipo de cáncer es agresivo, o de alto grado o estadio T.
- Si el cáncer se hubiera extendido a los ganglios linfáticos u otras estructuras, como nervios o vasos.
Radiación de rayo externo
En algunos casos, la extirpación quirúrgica completa de un cáncer de mandíbula puede ser imposible o insegura, y el médico puede recomendar la radioterapia como tratamiento principal. En este tipo de tratamiento, se dirige un haz de radiación externa al tumor para destruir las células cancerosas que se dividen rápidamente.
Quimioterapia
La quimioterapia no se utiliza habitualmente para tratar el cáncer de mandíbula. En algunos casos, se utiliza en combinación con la radiación como tratamiento adicional tras la cirugía. La quimioterapia sólo suele añadirse a la radioterapia adyuvante si hay una extensión extraganglionar de los ganglios linfáticos cancerosos del cuello (lo que significa que el cáncer ha crecido fuera del ganglio linfático), o si queda cáncer durante la cirugía.
Opciones generales de tratamiento para el cáncer de la mandíbula
Las opciones de tratamiento dependen de sus estadios T y N.
T1-2, N0
- El tratamiento preferido es la extirpación quirúrgica del cáncer, con o sin una disección del cuello, dependiendo de la ubicación del tumor y de su grosor.
- También se puede realizar una biopsia del ganglio linfático centinela, y puede ir seguida de una disección del cuello, dependiendo de los resultados de la biopsia.
- La cirugía a veces va seguida de radiación, cirugías adicionales, y/o quimioterapia con radiación, dependiendo del resultado de la cirugía primaria.
- Radiación por sí sola es también una opción de tratamiento primario.
- La radiación podría ir seguida de una cirugía, dependiendo de si queda alguna enfermedad después de la radiación inicial.
T3, N0; T1-3, N1-3; o T4a, cualquier N
- El tratamiento inicial es la extirpación quirúrgica del cáncer con una disección(es) de cuello.
- La cirugía a veces va seguida de radiación, cirugías adicionales, y/o quimioterapia con radiación, dependiendo del resultado de la cirugía primaria.
- Los factores que guiarán el tratamiento adicional incluyen:
- Márgenes positivos (la presencia de células cancerígenas en el borde del tejido que fue removido).
- Propagación del cáncer más allá de los ganglios linfáticos del cuello (extensión extraganglionar).
- Tumores T3 o T4 basados en la evaluación patológica.
- Enfermedad N2 o N3 en los nódulos linfáticos del cuello.
- Ganglios linfáticos cancerosos en partes inusuales del cuello.
- Invasión tumoral en o alrededor de los nervios (invasión perineural).
- Invasión tumoral en los vasos sanguíneos (invasión linfovascular).
T4b, cualquier N; enfermedad del cuello no resecable; o pacientes no aptos para la cirugía
- En los casos muy avanzados, o en los pacientes que están extremadamente enfermos, los pacientes deben tener una amplia discusión con su médico para considerar la posibilidad de terapia paliativa o cuidado de hospicio.
