Causas de los ganglios linfáticos metastásicos
La mayoría de los ganglios linfáticos metastásicos del cuello surgen de tumores primarios en otras partes de la cabeza y el cuello. Por lo tanto, la causa de un ganglio linfático metastásico está relacionada con la causa del tumor primario. Normalmente se trata de una combinación de factores genéticos y ambientales. Estas causas se explican con más detalle en las secciones individuales de los tumores primarios.
Signos y síntomas
Los nódulos linfáticos normales y sanos son típicamente pequeños y difíciles de encontrar. Cuando los ganglios linfáticos son cancerosos, pueden agrandarse, y los que están cerca de la superficie del cuerpo pueden hacerse visibles con sólo tocarlos o mirarlos.
El cáncer en el cuello se encuentra típicamente en una de dos formas: un paciente o su médico nota un bulto en el cuello, o un estudio por imágenes por una razón no relacionada identifica una masa en el cuello que parece sospechosa y requiere una evaluación adicional.
Síntomas adicionales
A medida que los ganglios linfáticos metastásicos crecen, a veces pueden causar otros síntomas debido a la invasión de las estructuras circundantes. Estos síntomas pueden incluir cambios en la voz (invasión del nervio vago, el nervio laríngeo recurrente o la laringe), dificultad para tragar (invasión de la faringe, el esófago o el nervio vago), debilidad en el hombro (invasión del nervio accesorio espinal), debilidad en el labio inferior (invasión del nervio facial), entumecimiento (invasión de los nervios sensoriales cervicales) o debilidad en el brazo (invasión del plexo braquial).
Es importante tener en cuenta que un paciente puede tener un bulto en el cuello o más de estos síntomas pero no tener cáncer. Por eso es especialmente importante acudir a un especialista para una evaluación médica más exhaustiva. Si la masa en el cuello no se resuelve en unas semanas o aumenta de tamaño, es probable que el médico realice más pruebas diagnósticas o remita al paciente al especialista.
