Para entender el cáncer de nariz y de senos paranasales, es importante conocer la anatomía de la región, que incluye la nariz, la cavidad nasal y los senos paranasales. El interior de la nariz, llamado cavidad nasal, es mucho más grande de lo que parece y contiene muchas estructuras diferentes, o subsitios. La cavidad nasal izquierda y la derecha están separadas por el tabique nasal. La parte posterior de cada cavidad nasal se conecta con el nasofaringe a través de dos aberturas, una a cada lado, llamada choanae. La nasofaringe es una parte abierta de la parte posterior de la garganta que conecta ambos lados de las cavidades nasales con la orofaringe.
Es importante recordar que los cánceres de la piel en el exterior de la nariz y las mejillas se consideran cánceres de pielque tienen la capacidad de invadir profundamente la nariz y los senos nasales y pueden superponerse a diversos aspectos del debate que sigue, pero no se tratarán en esta sección.
Anatomía nasal
Los 4 principales subsitios de la cavidad nasal
- Vestibulo
Esta es la fosa nasal interna. Comienza en el mismo borde de la piel exterior de la fosa nasal y se detiene donde la piel hace la transición a la membrana mucosa interior de la cavidad nasal. - Septum
Se trata de la pared situada en el centro de la nariz que separa la cavidad nasal izquierda de la derecha. Está formada por cartílago y hueso. En la parte superior de la nariz, se une con los huesos del cráneo. - Piso
Es la parte inferior de la cavidad nasal. Se extiende hasta la parte posterior de la cavidad nasal, donde se une a la nasofaringe. - La pared lateral
Es la pared lateral de la cavidad nasal. Contiene unas estructuras denominadas cornetes (también llamadas conchas), que se encargan de filtrar y humidificar el aire que entra por la nariz. Hay cornetes inferiores, medios y superiores. A veces hay un cuarto cornete, aún más alto, que se llama cornete superior. Los senos paranasales se abren en la cavidad nasal a través de aberturas en la pared lateral justo debajo del cornete medio, y el conducto lagrimal drena las lágrimas que bajan de los ojos, a través de una abertura en la pared lateral justo debajo del cornete inferior.
Anatomía de los senos paranasales
Los senos, también llamados senos paranasales, son espacios llenos de aire en la cabeza que producen moco. Están situados cerca de muchas estructuras importantes en la cara y los huesos del cráneo que envuelven el cerebro. Hay 4 tipos diferentes de senos paranasales que vienen en pares (uno en el lado derecho y otro en el lado izquierdo de la cara):
- Senos maxilares
Estos son los senos de las mejillas. Están situados encima de los dientes, debajo de los ojos y junto a la nariz. Cada seno maxilar tiene un pequeño agujero que permite que la mucosidad producida en el seno drene hacia la cavidad nasal, justo debajo del cornete medio. Los senos maxilares son los más grandes, y también son el sitio más común para los cánceres sinonasales. - Senos etmoidales
Son un grupo de 10 a 20 pequeños senos que se encuentran entre los ojos y el tabique nasal en ambos lados. Hay un trozo de hueso muy delgado que separa el ojo (en realidad la órbita) de los senos etmoidales. Estos senos tienen paredes muy delgadas, y el moco que producen drena hacia la cavidad nasal bajo los cornetes medio y superior. Los senos etmoides están unidos a la cavidad nasal como el segundo sitio más común de cáncer sinonasal. - Senos frontales
Estos senos están ubicados detrás de la frente y sobre los ojos. El moco que producen drena hacia la cavidad nasal a través de un pasaje llamado conducto nasofrontal, que se abre justo debajo del cornetín medio. - Senos esfenoides
Estos senos están localizados detrás de la nariz en la base del cráneo. Muchas estructuras importantes, como el cerebro, el nervio que controla la visión y el principal vaso sanguíneo que va al cerebro (la arteria carótida), se encuentran adyacentes a los senos esfenoides. El moco producido por estos senos se vacía en la cavidad nasal justo debajo del cornete superior.
La finalidad de los senos paranasales
La función exacta de los senos paranasales no se entiende del todo, pero tienen una variedad de papeles.
- Produciendo moco que humedece el interior de la cavidad nasal.
- Humidificando el aire.
- Manteniendo la cabeza ligera de peso.
- Permitiendo que la voz resuene.
- Potencialmente protegiendo el cráneo de los daños por golpes o caídas.
