El viaje de Trish contra el cáncer

Trish // 30 Stories Campaign™ // Sensibilización sobre el cáncer de boca

En el conmovedor y valiente viaje de la batalla de Trish contra el cáncer, se nos ofrece una visión polifacética a través de los ojos de varios narradores, cada uno de los cuales ofrece una perspectiva única de la lucha, la recuperación y el inmenso poder del apoyo. 

Trish comparte su angustiosa e inspiradora experiencia, mientras que Johnsu abnegado marido e inquebrantable cuidador, ofrece una visión de los retos y los triunfos de ayudar a un ser querido a superar una enfermedad.

Trish

En marzo de 2022 empecé a preocuparme por una llaga que tenía en la boca desde hacía tiempo. Cuando fui a mi limpieza dental rutinaria, la higienista me dijo que era una afta que desaparecería. Con el tiempo se convirtió en un bulto de tejido cicatrizado y me olvidé de él. Unos cuatro meses después, volví a notarlo: había empezado a dolerme. La zona alrededor del tejido cicatricial se había abierto. 

Dado que una llaga en la boca se cura bastante rápido, me pareció inusual. Cuando visité a mi dentista, se mostró preocupado. 45 minutos después estaba en la consulta del cirujano oral. El médico extrajo todo el afta para realizar una biopsia y salí de la consulta con 10 puntos de sutura. Dos semanas después, el resultado de la biopsia era un carcinoma oral de células escamosas. Mi cirujano oral me remitió a otro cirujano, mi médico actual, y supe que estaba en buenas manos.

En agosto me hicieron una tomografía por emisión de positrones, y mi médico se mostró optimista respecto a que el cáncer no se hubiera extendido. Tendría que operarme, pero me explicó que podía ser de dos maneras: una simple operación en la que podría limpiar la biopsia para asegurarse de que los márgenes del cáncer estaban limpios, o podría tener que entrar en el cuello para extirpar algunos ganglios linfáticos. La operación duraría entre una y dos horas.

Mi marido, John, me ayudaba a practicar la marcha y me empujaba a caminar un metro más cada día.

La operación duró cinco horas y media. Mi médico nos explicó a mí y a mi marido que nos había extirpado 15 ganglios linfáticos. Si no hubiera sido tan meticuloso, este viaje por el cáncer habría tenido una historia y un desenlace completamente distintos.

Trazamos el curso de la quimiorradiación (6 sesiones de quimio y 33 días de radiación). Experimenté muchas dificultades con la radioterapia. Dejé de comer y perdí mucho peso. Sin embargo, lo más duro fue mi recuperación y rehabilitación tras el tratamiento. Los ejercicios de mandíbula para movilizar la boca eran difíciles con el tejido cicatricial. Además, sufrí atrofia muscular porque dejé de hacer actividades físicas. 

Llegué al punto de no poder caminar hasta el buzón. Mi marido, John, me ayudó a practicar y me animó a caminar un metro más cada día. Soy profesora, así que volví a la escuela después del tratamiento porque era mitad del curso escolar. Mi vida durante los meses siguientes consistió únicamente en el trabajo y en casa. No pude empezar a pensar en reanudar las actividades sociales normales hasta muchos meses después de terminar el tratamiento.

John

Los daños psicológicos de la radiación fueron los más gravosos y le impidieron mejorar.

Trish volvía a casa de la escuela después de dar clase y a las cuatro ya estaba dormida en el sofá. Estaba débil y agotada todo el tiempo. El daño psicológico de la radiación fue lo que más le afectó y le impidió mejorar. Tenía la cara medio quemada, así que no quería ver a la gente y siempre llevaba grandes bufandas y gafas de sol. Su depresión le impedía progresar más y tomar las riendas de su salud.

Cuando llegó el verano y Trish estaba de vacaciones, me puse en contacto con Julie, mi preparadora física. Esperaba sacar a Trish de casa e intentar ponerla en la parte de atrás de su clase de entrenamiento. Sabía que si se comprometía a asistir a esta clase llena de gente y con mucha energía, iba a ser un gran paso.

Trish

Julie me sugirió que acudiera a una sesión, aunque sólo fuera para caminar en la cinta. Me aseguró que, si me sentía más cómoda, no tendría que hablar ni interactuar con ella. Podría limitarme a ver Netflix. Si fuera por mí, nunca habría salido de casa. Pero gracias a John y Julie, me sentí segura para desafiarme a mí misma y tomar una de sus clases de ejercicio.

Julie

John es parte integrante del centro de entrenamiento en el que trabajo, así que todos los entrenadores y yo éramos muy conscientes de los retos a los que se enfrentaban él y Trish. Le dije repetidamente a John que trajera a Trish. Quería que volviera a conocer gente y a hablar con ella. Y lo que es más importante, quería que estuviera sana y activa. La primera vez que vi a Trish fue en la época en que le diagnosticaron la enfermedad, así que cuando John volvió a traerla me quedé sorprendida. No era la misma persona que había conocido el verano anterior.

John

La primera clase fue increíble de ver. Cuando Trish entró, Julie sabía exactamente qué hacer. Julie parecía entender en qué punto del camino se encontraba Trish. Comprendió lo avergonzada que se sentía Trish y supo darle la confianza que necesitaba llevándola al frente de la clase.

Trish

John y Julie planearon muchas cosas a mis espaldas para sacarme de casa y mudarme. Hubo muchos mensajes de texto, llamadas telefónicas y conversaciones sobre la planificación de mi recuperación. Ahora levanto más peso que antes del cáncer.

John

Si Julie decía que estaba bien, iba a estar bien. Julie cuidaba de Trish desde la bondad de su corazón. Durante tres meses, Julie hizo un seguimiento diario de los hábitos alimenticios y de sueño de Trish, así como de su bienestar general, sin que nadie se lo pidiera. Escribía un programa de ejercicios a medida para Trish, separado del resto de la clase. Si no fuera por su empatía y su meticulosa atención, el camino de Trish hacia la recuperación habría sido completamente distinto. Julie hace milagros.

Tampoco olvidaré nunca cómo Julie cuidaba de Trish cuando las clases de entrenamiento se volvían demasiado emotivas para ella. Un día, Trish rompió a llorar. No podía pisar un escalón de cinco centímetros de alto, pero Julie estaba a su lado. Se sentaron frente a frente, lejos del resto de la clase. Como por arte de magia, Trish volvió a empezar en cuestión de minutos.

Julie

Puedes sentirte derrotado cuando te das cuenta de que tu cuerpo no puede hacer lo que solía hacer fácilmente hace sólo unos meses.

Puedes sentirte derrotado cuando te das cuenta de que tu cuerpo no puede hacer lo que solía hacer fácilmente hace sólo unos meses. Cuando me siento ansiosa y abrumada, utilizo el mantra "inhala calma por la nariz, exhala estrés por la boca". Guié a Trish a hacer lo mismo. La risa no tardó en volver. Cuando le pasé la pesa, volvió a las andadas. Lo que quiero destacar es que así era Trish desde el principio. Cada vez que me siento sin inspiración y sin motivación, me recuerdo a mí misma la fuerza de voluntad de Trish y supero el día con energía.

Trish

Julie consiguió un equilibrio precioso entre presionarme y cuidarme. En otra ocasión me derrumbé en mitad de un entrenamiento porque estaba emocionalmente alterada. Para contextualizar, la clase de ejercicio es muy estimulante, con música alta y luces brillantes y estroboscópicas. Me sentí abrumada por las luces estroboscópicas verdes, que me recordaban a las luces verdes de la máquina de radiación. Julie estaba a mi lado cuando ocurrió y ajustó las luces de todas las clases siguientes para adaptarlas a mí.

John

Cuando Julie dio una fiesta en verano, nos invitó. Una fiesta era lo más alejado de lo que Trish quería, pero Julie insistió en que la llevara. Trish salió, se puso un vestido, se maquilló y se presentó. Era la primera vez desde su diagnóstico que se relacionaba con otras personas por el mero hecho de socializar. En solo un verano, Trish pasó de no querer ver a nadie a bailar en una clase de gimnasia con un montón de gente.

Julie

Vi por lo que pasó Trish y tengo un familiar que está pasando por algo parecido. Basándome en estas experiencias, recuerda tener fe en que vas a salir del otro lado más fuerte. Trish es una prueba viviente de ello. Sigue dando la cara cada día, por ti y por los demás.

John

Como cuidador, creo que es importante encontrar tu santuario, un lugar al que ir que no sea "todo cáncer". Para mí, eso fue mi tiempo con Julie y la comunidad en el gimnasio. En cuanto a la forma de sobrellevar los cuidados, escríbalo todo. La persona que recibe el diagnóstico no recordará nada, y es probable que usted sólo recuerde la mitad, si tiene suerte. 

Por último, asegúrate de dar todos los cuidados con dignidad. Cuando le daba pastillas a Trish, se las daba en un cuenco de porcelana. No quería que las tomara de un vaso de papel. Cuando iba a tratamiento, le coordinaba el color de la ropa. Había momentos en que era tan difícil que era imposible tener dignidad. Lo único que se podía hacer era afrontarlo, aceptarlo y superarlo. 

Trish

El cáncer puede ser muy solitario. Me encontraba en una situación en la que no podía cuidar de mí misma. Así que John aceptó el reto.

Mi consejo para cualquier otra persona que emprenda este viaje es que tenga cerca a sus seres queridos y se apoye en su amor y sus cuidados, porque el cáncer puede ser muy solitario. Me encontraba en una situación en la que no podía cuidar de mí misma. Así que John aceptó el reto. Controló todos mis medicamentos, concertó todas mis citas con el médico, me llevó a radiación todos los días durante un mes, me bañó y cuidó al mismo tiempo de nuestra hija de 15 años. 

Además, confía en un sistema de apoyo fuera de tu familia inmediata. Durante mi recuperación, casi necesitaba a alguien para hacerlo porque me faltaba confianza en mí misma y en mi cuerpo. John me decía que Julie me estaba esperando, y esa era la única razón por la que aparecía. Confiaba en que estaba en un lugar con las personas con las que debía estar.