El viaje de Quentin contra el cáncer
Descubra esta historia real de resiliencia y esperanza a través de múltiples batallas contra el cáncer. Descubre cómo una atención de calidad, la autodefensa y la positividad marcan la diferencia.
30 historias en 30 días™ // Abril 2023
Nunca mi fortaleza y persistencia se habían puesto tanto a prueba como a lo largo de mi travesía con el cáncer. Hace diez años me diagnosticaron cáncer de lengua por primera vez. Me extirparon quirúrgicamente el tumor y la lengua sin ningún tratamiento adicional. Cinco años después, tuve una recidiva y, de nuevo, mi cirujano extirpó el tumor sin tratamiento adicional.
Hace dos años, reapareció de nuevo, aunque esta vez volvió con más fuerza: el tumor tenía características más agresivas esta tercera vez. Me sometí a una intervención quirúrgica que incluía una disección izquierda del cuello y me sentí lo más fuerte cuando mi cirujano me dijo que había resecado todo el cáncer.
Después de la operación, recibí quimioterapia, así como seis semanas de radiación absolutamente brutales, que afectaron a mis funciones de deglución y me dificultaron enormemente la alimentación. El oncólogo radioterapeuta me dijo que me pusieran una sonda de alimentación antes de empezar la radioterapia, y estoy muy agradecida por este consejo. Gracias a Dios me la pusieron porque, de lo contrario, habría perdido una cantidad considerable de peso. Durante esta difícil fase del tratamiento, nunca me sentí mal por mí misma, simplemente me recordaba que el dolor y las dificultades eran un medio para conseguir un fin y que me ayudarían a mejorar.
Confiaba plenamente en mi cirujano y en mi equipo médico. Se comunicaban de forma transparente, informada y honesta...
Pero debí de hablar demasiado pronto, porque en un escáner PET de seguimiento encontraron otra lesión. Sólo que esta vez en el lado derecho en lugar del izquierdo. Esto me devastó. Recibir la noticia de otra recidiva me hizo sentir impotente y desesperada como nunca antes. Llegué a mi punto más bajo. No dejaba de pensar: "¿por qué nadie lo descubrió antes?".
Quería una segunda opinión y mi médico de cabecera me remitió a otro lugar. El nuevo médico ordenó una biopsia, que resultó cancerosa y me informó de que habría que volver a operar. A partir de ese momento, sentí que el nuevo curso de acción no era más que otro paso. Confiaba plenamente en mi cirujano y en mi equipo médico. Se comunicaban de forma transparente, informada y honesta con respecto a los posibles resultados. Siempre confié en mi cirujano por estas razones y sentí que "era mi hombre".
Realmente siento que me tocó la lotería al recibir la atención que recibí. Me sentí muy apoyada durante todo el proceso...
La operación fue un éxito y el cirujano extirpó varios ganglios linfáticos cancerosos. Después de la operación, me remitieron a un oncólogo radioterapeuta para determinar si volvería a necesitar radiación. Después de una primera ronda de radiación tan brutal, esperaba no necesitarla, pensando con sentido del humor: "¿toda esta radiación me hará brillar como en las películas?".
Afortunadamente, el médico decidió que podía someterme a una terapia de protones de seis semanas, una terapia más suave y con menos efectos secundarios. Me sentía esperanzada y fuerte, y por fin tenía la sensación de que iba a vencer a esta cosa. Con el equipo médico más increíble a mi lado, terminé el tratamiento hace un año y, desde entonces, mis dos PET de seguimiento no han revelado ningún cáncer.
Antes de tener múltiples cánceres, no me daba cuenta de mi propia fuerza y resistencia.
Realmente siento que me tocó la lotería al recibir la atención que recibí. Me sentí muy apoyada durante todo el proceso y el equipo que me atendió mantuvo una actitud muy positiva. Si pudiera dar algún consejo, diría que se buscara la mejor atención posible. Está ahí fuera, pero no la conseguirás por casualidad. Para mí es como encontrar un mecánico: hay mecánicos buenos y malos, pero hay que esforzarse por encontrar a los buenos a través del boca a boca o de recursos en Internet. Recibir una atención sanitaria de calidad marca la diferencia, pero también requiere buscar y abogar por uno mismo.
En muchos aspectos, mi experiencia con el cáncer cambió mi vida. Y en el buen sentido: el cáncer no es del todo malo. Me di cuenta de que sentía más empatía hacia los demás y hacia cualquier situación en la que se encontraran. Después del cáncer, mi aspecto exterior no era muy diferente del que tenía antes del diagnóstico. Pero todo el viaje cambió significativamente cómo me siento por dentro, y esas cosas no siempre son evidentes. Del mismo modo, a otras personas les ocurren muchas cosas diferentes que no siempre puedo ver; ¿quién soy yo para juzgarlas? Como resultado de mis experiencias, mi comportamiento se suavizó y emití menos juicios cuando interactuaba con otras personas.
Al pasar por algo así... me volví mucho más agradecido y apreciativo en general.
Antes de tener múltiples cánceres, no me daba cuenta de mi propia fuerza y resistencia. Me sorprendí a mí misma de lo mucho que había superado, ¡incluido un divorcio! Tengo que atribuir mi resistencia a mi equipo de cuidados y a las personas que forman parte de mi vida. Del mismo modo, estoy increíblemente agradecida a mi sistema de apoyo por estar pendiente de mí; incluso una llamada de vez en cuando para preguntarme cómo estaba marcó una gran diferencia y me ayudó a salir adelante. Rodearme de gente que me apoya, mantener una actitud positiva y encontrar el mejor equipo médico me ayudó a vencer al cáncer.
Pasar por algo así también te obliga a pensar en tu propia mortalidad, de una forma en la que no solemos pensar cuando estamos ocupados en nuestra vida cotidiana. El recordatorio de mi existencia finita me hizo sentir humilde. Además, me ayudó a mantener el optimismo de que las luchas, por difíciles que sean, son temporales. Me hizo darme cuenta de lo afortunada que soy por las relaciones que mantengo con las personas que forman parte de mi vida, y me sentí mucho más agradecida y agradecida en general.
En última instancia, aprendí que uno tiene el poder de mejorar su situación evitando una mentalidad victimista, defendiéndose a sí mismo y manteniendo una actitud positiva. La vida siempre tendrá obstáculos, pero la forma de superarlos tiene el poder de traer la verdadera felicidad.
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Para alguien a quien le acaban de diagnosticar un cáncer, leer las historias de otros cuidadores y supervivientes puede servir de inspiración.
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