Después de diagnosticar a un paciente con cáncer de lengua, un médico necesitará determinar qué tipo de cáncer es, el grado del tumor y la etapa del cáncer. Los médicos a menudo establecen una etapa preliminar de la enfermedad basándose en el examen físico, así como en los hallazgos de las imágenes que ayudan a identificar la propagación de la enfermedad. En los pacientes que se someten a una cirugía, se determina una etapa de la enfermedad más bien definida basado en la patología quirúrgica. Es importante señalar que los cánceres orales a veces pueden ser difíciles de diagnosticar. Si un médico tiene problemas para determinar qué tipo de cáncer es, puede pedir una segunda opinión y enviar algunos pedazos del tumor a un especialista en patología de cabeza y cuello que se ocupa con mayor frecuencia de este tipo de tumores.
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El tipo más común de cáncer de lengua es el carcinoma de células escamosas. Más de 90% de los cánceres de boca son carcinoma de células escamosas. El carcinoma de células escamosas es un cáncer que se origina a partir de células anormales en la capa superficial de los labios o el revestimiento de la boca. Si el cáncer se descubre en una etapa temprana, antes de invadir más allá de la capa más profunda del revestimiento de la boca, entonces se llama carcinoma in situ y tiene un buen pronóstico cuando se elimina. Otro subtipo se llama carcinoma verrucoso. Este subtipo suele tener un patrón de crecimiento lento y es menos probable que se extienda a los ganglios linfáticos del cuello o a otras partes del cuerpo.
Tipos menos comunes de cáncer de lengua
| Tipo de cáncer | Descripción |
|---|---|
| Carcinoma in situ (también llamado displasia grave) | Este cáncer es una etapa temprana del carcinoma de células escamosas en la que hay células cancerosas en el revestimiento de la boca pero no han invadido más allá de la capa más externa de tejido. |
| Carcinoma vérrucoso | Este es un tipo de carcinoma de células escamosas que tiene un mejor pronóstico porque es menos probable que se extienda. |
| Cánceres de glándulas salivales | Hay glándulas salivales menores localizadas bajo el revestimiento de la boca. Por eso los cánceres en esta región pueden ser malignos glandulares llamados adenocarcinomas, incluyendo carcinomas mucoepidermoides y carcinomas quísticos adenoides. |
| Linfoma | La boca también tiene células linfoides bajo la superficie. Por eso el linfoma puede aparecer en casos raros como un bulto en la boca. |
| Melanoma de la mucosa | Estos cánceres provienen de las células de la piel (melanocitos). En casos raros, el melanoma puede encontrarse en el revestimiento de la boca, la nariz y/o la garganta. |
Grado
El médico se basará en la patología final del tumor para determinar el grado y la etapa del cáncer. El grado suele determinarse sólo después de que el tumor haya sido extirpado. El grado de cáncer se relaciona con el aspecto de las células sanas o no sanas bajo el microscopio. En otras palabras, un patólogo determinará el grado de cáncer comparando la cantidad de tejido de aspecto saludable con la cantidad de tejido canceroso. Si la mayoría de las células tumorales se ven como tejido normal, entonces el cáncer es "bien diferenciado" o "de bajo grado". Sin embargo, si las células del tumor se ven muy diferentes del tejido normal, entonces el cáncer es "mal diferenciado" o "de alto grado". El grado de cáncer puede ayudar a determinar cuán rápido es probable que el cáncer se extienda.
La clasificación del cáncer oral se describe de la siguiente manera:
| Grado | Definición |
|---|---|
| GX | La calificación no puede ser evaluada. |
| G1 | Las células se parecen más al tejido normal y están bien diferenciadas. |
| G2 | Las células sólo están moderadamente diferenciadas. |
| G3 y G4 | Las células no parecen tejido normal y están mal diferenciadas. |
Escenario
El estadio de un cáncer está determinado por la Sistema de puesta en escena del TNM:
- La 'T' significa El tamaño del tumor.
- La 'N' significa implicación de los ganglios linfáticos.
- La 'M' significa metástasis a distancia, o el cáncer se propagó a otras áreas del cuerpo.
La estadificación ayuda a los médicos a determinar la gravedad del cáncer y la mejor manera de tratarlo. Los sistemas de estadificación a menudo hacen referencia a estructuras anatómicas muy específicas. Por favor, haga referencia a la página de anatomía para aprender más sobre estos términos.
La estadificación se basa generalmente en las directrices de la 8ª edición del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer (AJCC). Para obtener más información, consulte la Mesa de montaje del AJCC TNM y el Herramienta de puesta en escena del TNM abajo.
Tabla de clasificación TNM, del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer (AJCC)
| T | N | M | Escenario |
| T1 | N0 | M0 | I |
| T2 | N0 | M0 | II |
| T3 | N0 | M0 | III |
| T1,2,3 | N1 | M0 | III |
| T4a | N0,1 | M0 | IVA |
| T1,2,3,4a | N2 | M0 | IVA |
| Cualquier T | N3 | M0 | IVB |
| T4b | Cualquier N | M0 | IVB |
| Cualquier T | Cualquier N | M1 | IVC |
