El problema de las metáforas guerreras en el mundo del tratamiento del cáncer
Cuando utilizamos la terminología del guerrero, ¿qué conseguimos? ¿Cómo se considera que un ser querido con un diagnóstico de cáncer es un ganador? ¿Hacen estas palabras más daño que bien?
Solemos utilizar metáforas para expresar nuestras emociones y comportamientos. "Ella tiene un corazón de oro. Él tiene los pies fríos. Están en una montaña rusa de emociones". Sutiles o no, estas palabras pueden tener un poderoso impacto en nuestra identidad y en nuestras relaciones.
En el mundo de la medicina se habla con frecuencia de "luchar contra el cáncer", de la "guerra contra el cáncer" o de que las células o el cuerpo son "invadidos" o "atacados" por la enfermedad.
Estas metáforas guerreras empezaron a ganar popularidad en la década de 1940 y su uso continúa en la actualidad. Pero, ¿por qué se utilizan tanto? Algunos creen que estos sentimientos pueden ayudar a procesar situaciones difíciles, y que representar a los seres queridos como héroes puede resultar estimulante. Este tipo de metáforas también reconocen los retos físicos del proceso de tratamiento.1 Pero, las metáforas guerreras no siempre ayudan.
Cuando utilizamos la terminología de la lucha, ¿qué estamos logrando? ¿Cómo se considera ganador a un ser querido con un diagnóstico de cáncer? Si sucumben a su enfermedad, se oye describirla como "perder la batalla", ¿es correcto considerarla una perdedora? Estas palabras arrojan una luz negativa sobre las personas con un diagnóstico de cáncer, que se suma a los ya tremendos obstáculos que conlleva.
¿Qué implica sobre las personas que se enferman? El uso de metáforas de guerreros puede estigmatizar y victimizar a los pacientes, o presentarlos como débiles. También sugieren falsamente que el paciente tiene el poder de controlar los resultados de su tratamiento.1 Paradójicamente, este lenguaje puede socavar las perspectivas de quienes se someten al tratamiento del cáncer.
Muchos médicos recomiendan, con razón, utilizar un lenguaje sencillo y directo al hablar del diagnóstico y el tratamiento, en lugar de utilizar un lenguaje que puede hacer más daño que bien. Debemos utilizar un lenguaje más compasivo con los pacientes en su camino hacia el bienestar. Por todas las razones correctas, es hora de hacer un esfuerzo consciente para alejarse de la metáfora del guerrero.
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Fuentes citadas
La guerra contra las metáforas de la guerra en el cáncer y la COVID-19Jonathan M. Marron, Don S. Dizon, Banu Symington, Michael A. Thompson y Abby R. Rosenberg, JCO Oncology Practice 2020 16:10, 624-627
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