10 preguntas principales que puede hacer antes de la cirugía de cáncer de tiroides

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¿Qué es la glándula tiroides y cuál es su función? Si me hace falta la glándula tiroides, ¿cómo se puede extirpar de forma segura?

Las glándula tiroides forma parte del sistema endocrino. Este sistema se basa en controles y equilibrios internos para mantener los niveles hormonales dentro de un rango saludable. La glándula tiroidea produce hormonas tiroideas. ¿Sabe lo que ocurre cuando se elimina la mitad de la glándula tiroidea? La otra mitad puede ajustarse para producir la cantidad de hormonas que el cuerpo necesita. Sin embargo, si se extirpa toda la glándula, los pacientes deben tomar un reemplazo de hormonas tiroideas en forma de píldora diaria. 

El cáncer es sólo una pequeña parte de la glándula. Por qué hay que extirpar un lóbulo entero o los dos lóbulos?

Aunque el cáncer en sí sólo sea una pequeña parte de la glándula tiroidea, su médico puede recomendar la extirpación de la mitad o de toda la glándula. Sus proveedores de atención médica quieren mantenerle a salvo y evitar que el cáncer crezca o se extienda. Los médicos suelen evaluar otras características del tumor y de los ganglios linfáticos circundantes del cuello para orientar su atención.

He oído hablar de dos nervios que están muy cerca de la glándula tiroides. Qué son esos nervios y por qué son importantes?

El nervio laríngeo recurrente recorre la parte posterior de la glándula. Controla la capacidad de las cuerdas vocales para abrirse y cerrarse, lo que nos permite respirar y hablar. El otro nervio recorre el borde superior de la glándula tiroides. Se conoce como la rama externa del nervio laríngeo superior. Este nervio también afecta a las cuerdas vocales, permitiéndonos cambiar el tono y el volumen de nuestra voz. 

La mayoría tiroidectomías son procedimientos relativamente seguros, pero los cirujanos deben tener cuidado de proteger estas estructuras vitales. Los médicos pueden utilizar una forma avanzada de monitorización de los nervios durante la cirugía. Esto ayuda a garantizar que los nervios no se estiren ni se dañen.

¿Necesito anestesia general? ¿Sentiré el tubo que se introduce en la boca para ayudarme a respirar?

Todas las cirugías de tiroides se realizan con anestesia general. Esto requiere la intubación, o la colocación de un tubo respiratorio. La mayoría de las personas no sienten ni recuerdan el tubo, ya que se introduce después de estar dormidos y se retira cuando se despiertan.

Cuando me extirpan el tiroides, ¿cuánto tiempo dura la operación?

La intervención suele durar menos de una hora. Sin embargo, los pacientes suelen tener que llegar al hospital unas horas antes de que comience la intervención. En los casos de enfermedad más extensa, la operación puede durar hasta tres horas.

¿Qué ocurre después de la operación? ¿Tendré una cicatriz?

Tras la intervención, la mayoría de los pacientes pueden volver a casa al día siguiente. Es posible que les duela la garganta, se sientan cansados o experimenten efectos secundarios de la anestesia. Sin embargo, la mayoría de los pacientes recuperar en pocos días. Es importante mantenerse activo después de la operación para acelerar la recuperación. Los pacientes deben evitar levantar objetos pesados, pero por lo demás deben mantenerse en movimiento. La mayoría de los pacientes tendrán una cicatriz de unos dos centímetros de ancho en la base del cuello. Inmediatamente después de la cirugía, el lugar de la incisión puede ser más aparente, pero se desvanecerá con el tiempo. Es importante utilizar un protector solar sobre la cicatriz. 

¿En cuánto tiempo puedo volver a trabajar después de la operación?

Muchas personas pueden volver a trabajar tras unos días de descanso después de la operación. Pero la recuperación de cada persona es ligeramente diferente. Algunos pacientes se toman de 1 a 2 semanas de descanso dependiendo de su trabajo. El trabajo que implique una actividad extenuante o el levantamiento de objetos pesados debe evitarse durante al menos 2 semanas. 

Me enteré de una píldora que tendré que tomar todos los días si me extirpan toda la glándula tiroides. Qué es esa píldora y por qué la necesito?

Después de tiroidectomía total cirugía, los pacientes toman la hormona tiroidea de sustitución en forma de píldora diaria. Esto sustituye a la hormona que la glándula tiroidea solía producir de forma natural. Si se somete a una hemithyroidectomyPero todavía existe la posibilidad de que necesite alguna hormona de reemplazo. Los pacientes que se someten a la cirugía se reunirán con un endocrinólogo para encontrar la dosis de hormona sustitutiva del tiroides que sea adecuado para ellos. Esto puede ajustarse con el tiempo. 

Si tengo cáncer, ¿significa que necesito quimioterapia y radiación?

La salud y la biología de cada persona son únicas. Eso significa que no hay una plan de tratamiento para todos cáncer de tiroides pacientes. Sin embargo, la mayoría de los pacientes con cáncer papilar de tiroides no necesitan quimioterapia o inmunoterapia. Dependiendo de su caso y de la extensión de la enfermedad, su médico puede recomendar terapia con yodo radiactivo (RAI) después de la cirugía. Se trata de una forma única de radioterapia que consiste en ingerir yodo radiactivo y autoaislarse durante unos días. Suele ser indolora. Ocasionalmente, los pacientes con una enfermedad más avanzada pueden necesitar la radiación del rayo externo terapia.

¿Por qué tengo cáncer de tiroides? ¿Qué causó el desarrollo del cáncer?

El cáncer se desarrolla en el cuerpo debido a cambios genéticos en las células. Estas mutaciones permiten que las células crezcan de forma incontrolada. Los pacientes pueden someterse a pruebas moleculares para identificar sus cambios genéticos específicos. Sin embargo, el definitivo causa del cáncer papilar de tiroides todavía se desconoce. La exposición previa a la radiación, los antecedentes familiares de cáncer de tiroides, ciertas condiciones hereditarias y el género se consideran factores de riesgo para el cáncer papilar de tiroides. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar cáncer papilar de tiroides.